L’instruction créée par Zheng Bo invite littéralement à se déconnecter, à éteindre son téléphone et à se concentrer sur le silence et les végétaux alentour. Dans un texte à l’impératif, écrit aussi bien en mandarin qu’en français, Zheng propose une communion directe entre l’interprète de l’instruction et une plante que ce dernier ou cette dernière devrait choisir, comme par attraction, de manière subjective: une herbe qui lui parlerait. En soulignant le caractère vivant de la plante, l’artisteinvite implicitement à la dessiner avant d’enterrer le dessin dans le sol et de laisser les microbes le décomposer.

L’artiste invite à changer le rapport au végétal et à aller au-delà des conventions liées au dessin. Il ne s’agit pas ici de “savoir” dessiner ou de connaître le nom de la plante, mais de partager un moment, de partager aussi la feuille de papier qui finit par retourner dans le sol. Ce moment convivial avec le végétal offre aussi la possibilité de se reconnecter avec la terre ou plutôt, peut-être, comme Zheng le martèle sur son compte Instagram: de retourner sur terre #returntoearth.

Réponse d'une scientifique à l'instruction Drawing Weeds Practice de Zheng Bo :
Cher Zheng Bo,

Percevoir consciemment la diversité de notre environnement et le découvrir dans ses moindres détails est un processus passionnant qui peut souvent étonner l'observateur concerné par sa complexité.

Notre environnement, qui nous apparaît si souvent comme un écosystème uniforme, est en fait un ensemble de nombreux micro-environnements différents. Rien que dans nos sols vivent une multitude de communautés hétérogènes, que l’on appelle le microbiome du sol. Celui-ci est composé de bactéries, de champignons, d’archées, de protistes et de virus, qui colonisent de nombreuses régions différentes du sol. Tous ces micro-organismes interagissent de manière complexe avec leur environnement animé (biotique) et inanimé (abiotique) et remplissent des fonctions importantes pour le maintien de leurs écosystèmes respectifs. De nombreuses espèces de micro-organismes contribuent à la fertilité du sol en participant au renouvellement des éléments nutritifs (fer, soufre, phosphate ou azote, par exemple), les rendant ainsi réutilisables par d’autres micro-organismes et les plantes. En dégradant les polluants et les pesticides, le microbiome du sol influence la santé des plantes et des animaux, et donc l’agriculture. Les micro-organismes du sol jouent également un rôle central dans le changement climatique en participant à la production de dioxyde de carbone (CO2), de méthane (CH4) et de protoxyde d’azote (N2O).

Ce ne sont là que quelques exemples de la manière dont même les êtres vivants les plus microscopiques nous influencent, nous et notre environnement.L’invitation à s’engager dans notre environnement, à s’y connecter et à communiquer avec lui est une merveilleuse opportunité de devenir plus que son simple observateur. En réalisant que nous faisons également partie de leur communauté de vie complexe, nous prenons également conscience - dans le meilleur des cas - de notre responsabilité dans la création des conditions d’une cohabitation durable.

Ann-Brit Klatt, microbiologiste